永遠の若大将の思い出

原巨人の時代が終わりました。

間違いなく、日本プロ野球史上屈指の名将でしたね。

同年代だけに、思い出は尽きません。

思い出　①

東海大相模高時代、少年マガジンのグラビアを飾り、当時思春期真っ只中の私をして「こんなカッコいい奴が野球やってるんだ。そりゃあ、女にもてるよなあ」と思わせ、嫉妬させる。

思い出　②

ドラフト会議において４球団競合の末、藤田新監督に当たりくじを引かせ、常勝巨人復活の夢膨らむ当時大学生の私を狂喜乱舞させる。

思い出　③

入団１年目、北九州市民球場において大洋の遠藤一彦からサヨナラ本塁打を放ち、その数分前に本塁打が出ることを予感した私をして、自らが超能力者であることを確信させる。

思い出　④

入団２年目、週刊ベースボール「記録の手帳」において「原は４番を打つ資格がある」理由がデータと共に詳細に語られ、帰宅途中のバスの中の私を恍惚とさせる。

思い出　⑤

入団３年目、３割30本塁打100打点を記録し、初の打点王とMVP。前途洋々たるも、恩師藤田監督の退任に、私をして一抹の不安をよぎらせしめる。

思い出　⑥

伸び悩む。

思い出　⑦

いつ、どのゲームでとは言わないが、止めたバットに当たったピッチャーゴロで大いに落胆させる。

思い出　⑧

対近鉄の日本シリーズ、18打席無安打で迎えた第５戦満塁の場面で本塁打を放ち、職場でラジオを聴いていた私を満面の笑みにさせる。

思い出　⑨

原だけが私をして「こいつが打たなくて負けたのなら仕方がないな・・・」という、王・長嶋にも感じ得なかった境地に至らせる。

思い出　⑩

引退セレモニーにおいて「私の夢には続きがあります」と将来の巨人監督への思いを語り、私をしてニッコリとさせる。

思い出　⑪

監督就任１年目、「ジャイアンツ愛」の重要性を説き、私をして「なかなかヤルな。でも精神論かよ」と複雑な思いにさせる。

思い出　⑫

その年、日本一になるも、２年目にフロントと揉めて辞任。暗黒時代を招く要因となり、私をして堀内監督時代の２年間を記憶から抹消させる。

思い出　⑬

監督復帰１年目、開幕からスタートダッシュ。４年連続V逸のワースト記録は免れるかと期待させるも、交流戦で急降下しBクラス転落。絶望させる。

思い出　⑭

９年後、退任会見においてオレンジのネクタイを締め晴れやかな表情。

タツノリ、長い間お疲れ様。

もし藤田監督が原を引き当ててなければ巨人の歴史は確実に変わっていた・・・。

そう考えると、くじ引きって怖い。

次は高橋監督か。

イケメン監督が続くなあ。。。